.:Opt-in in Belgium:.

Soft opt-in regime in België

Permissie is de regel, beperkt aantal uitzonderingen

Met de wet e-handel wordt opt-in voor reclame e-post van kracht. Dit betekent dat men elektronische post (e-mail, maar ook b.v. SMS, MMS) voor reclamedoeleinden enkel met voorafgaande toestemming mag sturen. Op deze strenge regel zijn twee uitzonderingen, gelinkt aan specifieke voorwaarden.

Ruime definities

Belangrijk is dat de term 'elektronische post' zeer ruim geïnterpreteerd moet worden, namelijk een "tekst-, spraak, geluids- of beeldbericht dat over een openbaar communicatienetwerk wordt verzonden en in het netwerk of in de eindapparatuur van de ontvanger kan worden opgeslagen tot het door de afnemer wordt opgehaald" (art. 2, 2°). Kortom, niet enkel e-mails, maar ook SMS, MMS, chat, boodschappen op de voicemail en andere elektronische tekst- spraak-, geluids- of beeldberichten vallen onder de opt-in regel.

Reclame moet men begrijpen als "elke vorm van communicatie bestemd voor het direct of indirect promoten van de goederen, diensten of het imago van een onderneming, organisatie of persoon die een commerciële, industriële of ambachtelijke activiteit of een gereglementeerd beroep uitoefent" (art. 2, 7°). Ook dit is een ruime definitie. Reclame moet in dit verband dus niet enkel geïnterpreteerd worden als het direct promoten van producten en/of diensten. Het sturen van een elektronisch bericht voor het promoten van het imago van een organisatie, bijvoorbeeld, valt hier ook onder. Een ander voorbeeld is een gesponsord spel via SMS. Hoewel geen rechtstreekse reclame gemaakt wordt voor producten en diensten wenst men, door het sponsoren van een wedstrijd, het imago van het bedrijf te promoten. De Privacycommissie oordeelt bovendien dat ook verkiezingsmarketing onder het opt-in regime valt, dus bijvoorbeeld e-mails ter promotie van een politieke partij of kandidaat.

Meer dan permissie

Bovendien moet, onmiddellijk na de ontvangst ervan de reclame, in z'n globale indruk, inclusief presentatie, duidelijk als reclame herkenbaar zijn. Deze boodschap moet op een zichtbare, leesbare en ondubbelzinnige manier de vermelding "reclame" bevatten (art. 13 van de wet). Dus moet onder meer reclame e-post de term "Reclame" en/of "Publicité" aanduiden. Dit kan bijvoorbeeld in de onderwerpregel. Bovendien moet duidelijk geïdentificeerd zijn voor wiens rekening de reclame gebeurt.

Dit zijn enkele verplichtingen die in de wet zijn opgenomen. In het KB wordt de opt-in regel verzacht met twee uitzonderingen. Sinds 28 mei 2003 heeft België een soft opt-in regime.

De uitzonderingen

Op deze algemene regel zijn er twee uitzonderingen die gelinkt zijn aan bepaalde voorwaarden.

Uitzondering 1: eigen klanten

Men is ervan vrijgesteld de voorafgaande toestemming te vragen om reclame via e-post te sturen bij zijn eigen klanten (natuurlijke of rechtspersonen, dus B-to-C of B-to-B), indien men cumulatief aan volgende drie voorwaarden voldoet:

1) Het bedrijf heeft rechtstreeks bij de betrokkene z'n elektronische contactgegevens verkregen in het kader van de verkoop van een product of dienst, bijvoorbeeld in een online bestelformulier. Hierbij moet de privacywet, bij de verzameling van deze gegevens, gerespecteerd zijn.

2) De elektronische contactgegevens worden uitsluitend gebruikt voor gelijkaardige producten en diensten die het bedrijf zelf levert.

3) Het bedrijf geeft aan de klanten, wanneer de elektronische contactgegevens verzameld worden, de mogelijkheid om zich kosteloos en op een gemakkelijke manier te verzetten tegen dit gebruik van de data.

Uitzondering 2: rechtspersonen

Men is ervan vrijgesteld de voorafgaande toestemming te vragen om reclame via e-post te sturen naar rechtspersonen, maar enkel indien men aan volgende twee voorwaarden voldoet:

1) als de contactgegevens die hiervoor gebruikt worden, onpersoonlijk zijn en

2) indien de producten die gepromoot worden bestemd zijn voor de rechtspersoon.

Met de opt-in regel wordt permissiemarketing voor elektronische post een wettelijk feit. Niet enkel in ons land, maar op Europees niveau is na een lang opt-in versus opt-out debat gekozen voor de strengste optie, met een aantal mogelijke uitzonderingen. Ten laatste op 31 oktober moesten de lidstaten van de EU dit spamverbod, maar ook andere verplichtingen uit de EUrichtlijn in nationale wetgeving omgezet hebben. Dit is echter nog niet in alle EUstaten gebeurd. Vandaar dat de EU een procedure gestart is (cf. persbericht 1 en 2), onder meer tegen België.

Vragen, klachten omtrent spam?

FOD Economie>> (surf naar "gevolgen" "informatiemaatschappij", elektronische handel"> klachten)

Privacycommissie>>

Verwante onderwerpen:

Onderzoek: Internetgebruikers & spam [PDF]>>

Meer info over spam en tips tegen spam >>

Spambox initiatief van de Privacycommissie >>

Europese Commissie start strijd tegen spam >>

Meer bronnen over spam:

>> 10 tips tegen spam. SmartBusiness

>> Spam bedreigt e-mail. Webwereld

>> Zware sancties voor spammers in VS Webwereld