Hoe spam aanpakken?

Wat is spam?

Het gaat om het soms massaal ongevraagd sturen van commerciële boodschappen via e-mail (maar ook via SMS, chat, ...). Maar naast pure reclame voor producten en diensten, worden ook andere vormen van e-mailverkeer vaak als spam bestempeld, zoals kettingbrieven, maar ook ongevraagde massaal verstuurde e-post met levensbeschouwelijke of politieke inhoud e.d.m.

Verschillende anti-spamorganisaties melden dat het aantal spams 30 à 40% van het e-mailverkeer uitmaakt, sommige onderzoeken stellen dat spam het gewone e-mailverkeer overtreft (bv. MessagLabs).

De term "spam" zou volgens sommigen een letterwoord zijn voor sending people annoying messages... maar eigenlijk is het een merknaam. Spam is varkensvlees in blik dat sinds de jaren dertig in de VS geproduceerd wordt door Hormel.

Het is een sketch van de Britse komieken Monty Python die de inspiratie geweest is voor velen om de link te leggen tussen het product spam en ongevraagde massaal verstuurde e-mail.

In de sketch wil een koppel iets bestellen in een eethuis en quasi alles wordt met spam geserveerd. Een bende Vikings luidt een hymne voor spam, overschreeuwen het koppel dat tracht iets te bestellen. Kortom, het wordt hen eigenlijk onmogelijk om iets anders te bestellen dan een gerecht mét spam. Het goedje wordt als het ware door hun strot geduwd.

Dit gelijkt op wat er zich momenteel op het Net afspeelt. Zonder dat een internetgebruiker het vraagt wordt z'n elektronisch postvakje gevuld met soms ongevraagde boodschappen (Uit: Walrave, Met uw permissie, 2004).

Op 3 mei 1978 zou de eerste spam verstuurd zijn. Een werknemer van Digital Equipment Corporation verstuurde een bericht op het toenmalige Arpanet, met een uitnodiging voor een opendeurdag waar producten van het bedrijf voorgesteld zouden worden.

Toen al zorgde dit ongevraagde reclamebericht voor kritiek, omdat dergelijk bericht in strijd was met de gebruiksregels van het Net, aangezien het enkel voor onderwijs- en onderzoeksdoeleinden gebruikt mocht worden.

Na dit eerste bericht, zijn onder meer Canter & Siegel berucht voor hun spammail omtrent de 'Greencard Lottery'. Zij kregen daarna nogal wat discipelen.

Intussen zijn, niet enkel in de Europese Unie, maar ook in de VS wetgevende initiatieven genomen tegen spam. Een groeiend aantal ISP's bieden spamfilters aan en ook het aanbod van anti-spamsoftware neemt toe.

Na meer dan twee decennia spam, is door middel van wetgeving en specifieke technologische middelen, de strijd tegen spam verscherpt.

Hierna vindt u enkele vuistregels om spam zo mogelijk te vermijden.